Origem do Natal
O Natal teve origem em festas
pagãs que eram realizadas na antiguidade. Nessa data, os romanos celebravam a
chegada do inverno (solstício de inverno). Eles cultuavam o Deus Sol (natalis
invicti Solis), e ainda realizavam dias de festividades com o intuito de
renovação. O termo Natal tem origem na palavra do latim “natalis” que, por sua
vez, é derivada do verbo nascer (nāscor).
Outros povos da antiguidade
também celebravam a data, seja pela chegada do inverno ou pela passagem do
tempo. Como por exemplo os mesopotâmicos, que celebravam o “Zagmuk”, uma festa
pagã em que um homem era escolhido para ser sacrificado. Isso porque eles acreditavam
que no final do ano alguns monstros despertavam.
A partir do século IV, e com a
consolidação do Cristianismo, a festividade foi oficializada como Natale Domini
(Natal do Senhor). Como não se sabe ao certo o dia em que Jesus nasceu, essa
foi uma forma de cristianizar as festas pagãs romanas, dando-lhes uma nova
simbologia. A escolha da data foi determinada pelo Papa Julius I (337-352) e,
mais tarde, foi declarada feriado nacional pelo Imperador Justiniano, em 529.


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